SCHIPPERKEE * Este perro, hoy considerado de salón, ha sido durante mucho tiempo, y en parte lo es todavía, el perro de los barqueros de Flandes, que encontraban en él a un afectuoso compañero en los lentos y largos viajes, un implacable cazador de ratones, indeseables huéspedes de aquellas embarcaciones, y un óptimo guardián de la carga, que defendía con valor y ensañamiento de cualquier malintencionado. Bien puede definirse su carácter como fuerte, siendo capaz de convertirse en un verdadero amigo de su amo, al cual dedicará muchísima atención. * En la formación de esta raza, cuyo nombre en lengua flamenca significa literalmente "pequeño barquero", han contribuido algunas razas nórdicas y de pastores belgas. Rápidamente se convirtió en el perro de los zapateros belgas y particularmente de Bruselas, y durante un tiempo fue utilizado como un verdadero exterminador de ratones. Pero los ratones abundaban sobre todo en las embarcaciones que surcaban los canales, muy numerosos en aquella región, y fue de este modo como este perro se convirtió, como lo dice su nombre, en el perro de los barqueros. Su aparición en una exposición canina se produce en 1882 y desde entonces su difusión fue rápida y abundante. Todavía hoy es bastante numeroso en los Países Bajos, en Alemania, en Inglaterra, pero, sobre todo, en Sudáfrica. * El Schipperkee es un perro de construcción corta, recogida y sólida, con la cabeza con hocico puntiagudo, las orejas bien erguidas y de forma triangular y el hocico fuerte y derecho. Un detalle bastante curioso es la ausencia total de cola. * * Altura y peso. La alzada a la cruz no está fijada por el estándar. Peso: enanos menos de 3 kg.; medianos, de 3 a 5 kg.; grandes, de 5 a 9 kg. Cabeza. Similar a la del zorro. Hocico en punta, no demasiado largo. Stop poco sensible. Frente relativamente ancha, estrechándose hacia los ojos, ligeramente redondeada vista de perfil. Ojos. Relativamente ovalados, de color marrón oscuro, ni encajados ni prominentes. Orejas. Erguidas, pequeñas, triangulares, de nacimiento alto, tienden a aproximarse cuando el perro está atento. Cuello. Fuerte, es llevado derecho. Extremidades anteriores. Rectas y finas de osamenta. Hombros oblicuos y móviles. Cuerpo. Corto, recogido. Tórax ancho y profundo. Dorso recto, que, sin embargo, parece más alto en la parte anterior a causa de la melena. Riñones anchos y recogidos. Vientre bastante retraído. Extremidades posteriores. Muslos muy anchos, largos y musculosos. Corvejones próximos al suelo. Pies. Pequeños, redondos, cerrados. Uñas derechas, fuertes y cortas. Cola. Carece. Pelaje. Abundante y duro, liso en las orejas, corto en la cabeza, en la parte anterior de las extremidades y los corvejones, largo alrededor del cuello y en la parte anterior de los muslos, donde forma pequeños calzones, bastante corto en el resto del cuerpo. Color negro. * ALIMENTACION. Las necesidades alimenticias calculadas como ración de mantenimiento para los ejemplares adultos varían de acuerdo al tamaño: los enanos con un peso inferior a los 3 kg., requieren entre 240 y 310 Kcal. diarias; de 315 a 450, para los ejemplares con pesos que oscilan entre los 3 y los 5 kg., y de 450 a 700, para aquellos que pesan de 5 a 9 kg. CUIDADOS DIARIOS. Es un perro considerado resistente, tanto a las fatigas físicas como a las enfermedades. Naturalmente, no deben descuidarse las vacunaciones anuales, que aseguran la inmunidad contra las enfermedades infecciosas. La limpieza de la capa debe realizarse diariamente. CON EL VETERINARIO. Los ejemplares que al nacer presentan espolones deben ser sometidos, durante los primeros días de vida, a una pequeña intervención para amputarlos.